Ein Psychologe muss die schlimmsten Albträume seiner Patienten durchleben, um seinem eigenen zu entkommen...

Inhalt

Verwirrt erwacht der Psychologe im finsteren Keller seines Apartmentgebäudes. Er hat keine Ahnung, wie er dorthin geraten ist, was die regelmäßigen Beben zu bedeuten haben oder was diese bunt fluoreszierenden Stellen auf dem Boden sind, die sehr schädlich für seine Gesundheit zu sein scheinen. Auch ist es gar nicht so einfach dem Keller zu entkommen, weil die meisten Durchgänge abgesperrt sind und der Aufzug den Geist aufgibt. Und wer hinterlässt eigentlich diese unheimlichen Nachrichten, die vor einer Sekunde noch nicht da waren...?

Gefangen in dem Gebäude, in dem sich sowohl seine Wohnung als auch sein Büro befindet, realisiert der Psychologe schnell, dass die Realität merkwürdige Züge angenommen hat. Türen führen an völlig andere Orte als sie sollten, Flure verändern sich, wenn man ihnen nur kurz den Rücken zuwendet und an jedem Telefon muss man den nächsten Anruf von der unheimlichen Stimme erwarten, die einem die Unzulänglichkeiten der bisherigen Laufbahn aufzeigt und ankündigt einen umzubringen. Durch die Gänge patrouillierende Monster scheinen seine Abgesandten zu sein...

Doch nicht nur die Telefonstimme scheint von den Patienten des Protagonisten zu wissen, sondern auch die Welt um ihn herum. So führen einige Türen in die Apartments der Behandelten, während das Finden und Abspielen von den entsprechenden Sitzungsbändern einen in die wahrhafte Albtraumwelt der gestörten Psyche des Patienten befördert. Hier wimmelt es nur so vor Gefahren, aber auch die Lösung - oder viel mehr Erlösung - für den gequälten Geist ist dort zu finden. Ebenso wie die Möglichkeit, Fehler des Psychologen wiedergutzumachen und das zu verstehen, was ihm zuvor verborgen war.

Gameplay

In Sound Mind ist eines dieser Horrorspiele, bei dem man aus der Egoperspektive seine eingeschränkte Umgebung erkundet, Gegenstände aufsammelt und diese einsetzt, um Rätsel zu lösen, die neue Wege eröffnen. Gerade am Anfang kann das noch sehr frustrierend sein - verschlossene Türen, zugenagelte Durchgänge, fest verriegelte Lüftungsschächte und mit unüberwindbarem Flatterband abgesperrte Treppenhäuser. Tatsächlich ist es aber eine clevere Methode den Spieler an das Game und seine Mechaniken zu gewöhnen ohne ihn direkt in einem frei zugänglichen Labyrinth aus Gängen und Räumen mit etlichen Items zu verlieren und zu überfordern. Dieses Vorgehen gibt dem Spiel sogar eine Art Metroidvania-Charakter, der alte Orte erneut interessant macht, wenn man im Spielverlauf neue Werkzeuge freischaltet. Das gibt einem unterm Strich eine Spielwelt an die Hand, in der es viel zu erkunden und zu entdecken gibt, die ein Verlaufen in der Regel aber auch nahezu unmöglich macht.

Wenn man die Psyche seiner Patienten besucht, verlässt man das schlauchige Apartmentgebäude und landet in durchaus offeneren Umgebungen, in denen man sich in Sachen Orientierung etwas mehr anstrengen muss. Hilfreiche Karten an den Wänden helfen bei der Planung und viele Bereiche sind erst nach und nach in einer festen Reihenfolge zugänglich. Ein moderates Gedächtnis samt Orientierungssinn werden erst dann notwendig, wenn es gilt zuvor versperrte Durchgänge zu öffnen oder gefundene Items einzusetzen. Eine grobe Erinnerung, wo man suchen sollte, erspart in dem Fall schon einiges an Suchen. Viele dieser Situationen sind aber tatsächlich optional, da sie nicht erforderlich sind, um das Level wieder zu verlassen, sondern lediglich, um Upgrades aufzusammeln wie die diversen Pillen, die Lebensenergie oder Ausdauer erhöhen können. Diese zu finden erfordert das Bewältigen von fairen Rätseln oder das Finden von teilweise nur durch Sprünge erreichbare Wege. Eine Aufgabenanzeige im Menü verrät, wieviele Sammelsachen noch im Gebiet versteckt sind und eines der späteren Werkzeuge hat den netten Nebeneffekt, dass man sich auch ihren Aufenthaltsort anzeigen lassen kann.

Weitere Dinge, die man aufsammeln kann, sind ebenfalls wichtig - gerade auf höheren Schwierigkeitsgraden. So kann man mit diversen Lebensmitteln seine Lebensenergie wiederherstellen oder mit Batterien die gefundene Taschenlampe am Leben erhalten. Auch eine Waffe lässt sich basteln, für die man gelegentlich über Munition stolpert.

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Grafik

Optisch ist das Spiel keinesfalls ein Meilenstein, gerade wenn man aber andere aktuelle Genre-Kollegen betrachtet - wie das ebenfalls dieses Jahr erschienene furchtbare Silver Chains - weiß man die gegebene Qualität umso mehr zu schätzen. Die beklemmenden, engen Gänge sind ebenso atmosphärisch wie die offeneren Areale, die ihre Beklemmung mit Nebel, Licht oder paranormalen Ereignissen erzeugen. Ich bin auf keine Bugs gestoßen und auch die KI der spärlich gesäten Gegner funktioniert sehr zufriedenstellend.

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