Ein Kind Sid Meiers?

Firaxis ist das Studio von Sid Meier. Der Mann, der mit Spielen wie Railroad Tycoon, Civilization und Pirates Geschichte geschrieben hat. Doch bei Xcom: Enemy Unknown steht sein Name nicht im Titel und das hat seinen guten Grund - es ist nicht sein Spiel! Der Name des Strippenziehers, der einer der großartigsten Rundenstrategie-Serien (Natürlich sind hier vorrangig die ersten drei gemeint, nicht die Klone) wieder Leben einhauchen soll, lautet Jack Solomon. Er ist bekennender Fan des 1994 erschienenen Originals und doch ist er bei der Entwicklung des Remakes beinahe gescheitert. Man beschloss sogar, ein ganzes Jahr Arbeit vergeblich werden zu lassen. Es war zu nah am Original, doch hier lag des Rätsels Lösung nicht begraben. So spielte man Woche für Woche das Original, hinterfragte das Design, versuchte die Kern-Elemente der Faszination herauszufiltern.

Worum geht’s?

Da davon auszugehen ist, dass Spieler der aktuellen Konsolen-Generation nicht das beinahe 20 Jahre alte Spiel gespielt hat, hier noch eine kurze Erklärung, worum es geht: Die Erde wird von Aliens heimgesucht. Die Invasoren sind feindseliger Natur und technisch der Menschheit weit überlegen. Was sie auf der Erde suchen, weiß niemand so recht. Der Spieler übernimmt daher die Rolle des Befehlshabenden einer kleinen Organisation mit Namen „XCom“ (Extraterrestrial Combat Force), die es sich zur Aufgabe gemacht hat, den Feind zu analysieren und zu bekämpfen. Und wie das genau aussieht, erklären wir in den folgenden Absätzen.

Der Ameisenbau

Die Basis ist zur besseren Verteidigung unterirdisch angelegt und in einzelne Parzellen unterteilt. Das bietet dem Spieler den Nachteil, dass neue Parzellen zunächst ausgehoben werden müssen. Ist der Platz einer Ebene erschöpft, so muss weiter in die Tiefe gebohrt werden, was dank Aufzügen, eine kostspielige Angelegenheit ist. Neue Einrichtungen bringen zusätzliche Funktionen, die die grundlegenden Aufgaben und Möglichkeiten der einzelnen Abteilungen Forschung, Technik, Kaserne, Hangar und Lagezentrum erweitern.

Die Wissenschaftler im Bereich Forschung erkunden neue Technologien, die sie aus den Mitbringseln vom Schlachtfeld ableiten. So ist die Chef-Wissenschaftlerin sehr daran interessiert, dass Aliens und ihre Technologien möglichst unversehrt zu ihr gelangen. Ein toter Alien kann nur seziert, nicht aber verhört werden. Allerdings ist die Gefangennahme eines Widersachers mit hohem Risiko verbunden. Im Laufe des Spiels ist es den Xcom-Soldaten möglich, sich der Technologien der Aliens zu bedienen und sie für ihre eigenen Zwecke einzusetzen. Die anfänglichen Sturmgewehre werden durch Lasergewehre ersetzt, diese wiederum weichen dann den Plasmagewehren, die ihrerseits durch Legierungsgewehre ersetzt werden. Darüber hinaus gelangt Xcom an allerhand nützliches Zubehör wie die verstärkten Panzerungen der „Mutons“, die Raketen-Rucksäcke der „Schweber“ oder gar die PSI-Kräfte der „Sektoiden“.

Bildergalerie von XCOM: Enemy Unkown (14 Bilder)

In der Technikabteilung werden die erforschten Technologien dann Wirklichkeit. Neue Waffen, Rüstungen, Granaten - dass alles ist nicht umsonst. Es verlangt neben einer ausreichenden Anzahl an Ingenieuren auch nach dem Vorhandensein an der entsprechenden Anzahl an Credits und Rohstoffen. Credits erhält der Spieler von unterstützenden Ländern rund um den Globus. Im Lagezentrum werden diese aufgelistet und verwaltet. Dies ist aber stets ein Geben und Nehmen, denn auf der Welt gibt es schließlich nichts umsonst. Die einzelnen Nationen verlangen für ihre Unterstützung ausreichenden Schutz vor den Invasoren. Dieser wird durch Satelliten und Abfangschiffe gewährleistet.

Die Schiffe werden im Hangar bereitgestellt. Auch hier sollten flächendeckend für jede Region ausreichend starke Jäger verfügbar sein. Doch hierfür müssen zunächst einmal die benötigten Einrichtungen gebaut werden. Anhand einer farblich gekennzeichneten Leiste wird die Panik im jeweiligen Land dargestellt. Ist das Land nicht ausreichend geschützt oder ignoriert Xcom feindliche Angriffe, so wird die Panik größer, bis schließlich die Nation das Vertrauen gegenüber der Organisation verliert und aus dem Xcom-Projekt aussteigt. Das wiederum bedeutet, dass der Geldhahn zugedreht wird. Steigen acht oder mehr Nationen aus dem Projekt aus, so gilt es als gescheitert. Und das ist gar nicht mal so leicht, denn für eine flächendeckende Abtastung des Erdballs fehlen meist die Mittel und oft werden zwei, zumeist sogar drei Konflikte zeitgleich gemeldet,  wodurch sich Xcom für einen entscheiden muss und die Panik in den beiden verbliebenen Ländern steigt.

Auf dem Schlachtfeld

Aber genug der Planung, was zählt, ist "auf´m Platz" hat ein großer Trainer mal gesagt. Rundenstrategie bedeutet, dass die Einheiten nacheinander gezogen werden. Das hat neben der höheren aufzubringenden Geduld den entscheidenden Vorteil, dass Züge wohl überlegt sind und das sollten sie auch sein. Denn Soldaten sterben schnell und auch nur ein einziges Mal. Danach hilft nur der Ersatz durch den nächsten (niedriger befähigten) Kämpfer oder aber das Laden eines früheren Speicherpunkts. Hierfür sollte am besten in den Optionen das Häkchen bei „automatischer Speicherung“ gesetzt werden. Neben der bereits erwähnten verringerten Anzahl an verfügbaren Soldaten gibt es jedoch noch einen entscheidenden Unterschied zum Original: Es gibt keine Aktions-Punkte mehr. Jeder Soldat darf sich nun zunächst bewegen und dann eine Aktion ausführen - und zwar genau in dieser Reihenfolge. Eine blaue Linie zeigt die Reichweite der Soldaten an, Schild-Symbole geben an, ob eine Deckung besteht. Und diese – eine weitere Neuheit – wird nun automatisch eingenommen. Ein Ducken oder gar Hinlegen ist nicht mehr möglich. Ist die Deckung niedrig, so duckt sich der Soldat nun von ganz alleine. Ohne Deckung bleibt er völlig wehrlos aufrecht stehen, denn in den Schmutz legt sich der Soldat nun gar nicht mehr. Als Aktionen stehen neben dem Gebrauch der Waffe (der Waffenwechsel auf die Sekundärwaffe „kostet“ keine Aktion) der Einsatz von Medikits, Granaten und sonstigem Zubehör sowie der Waffenbereitschaft (Feldposten) zur Verfügung. Schwerste Waffen wie Scharfschützen-Gewehre und Raketenwerfer dürfen nur abgefeuert werden, wenn der Soldat sich zuvor nicht bewegt hat, wobei erst genanntes Manko später durch eine zusätzliche Fähigkeit aufgehoben werden kann. Der Feldposten sollte eingerichtet werden, wenn entweder kein geeignetes Ziel in direkter Schussbahn steht oder aber die Wahrscheinlichkeit eines Treffers – diese wird zu jedem Ziel in Prozent angegeben – zu gering ist. Bewegt sich der Gegner dann in Schussreichweite, so eröffnet der Spieler reflexartig das Feuer. Anstatt der Aktion, besteht jedoch auch die Möglichkeit zu sprinten. Anhand einer gelben Linie wird der stark vergrößerte Bewegungs-Radius angezeigt, der dann möglich wäre. Allerdings darf dann auch keine Aktion mehr erfolgen, mit Ausnahme der bereits erwähnten Sturm-Klassen-Fähigkeit „Sturm & Schuss“, die wie alle Fähigkeiten nur begrenzt einsetzbar ist. Die Attribute der einzelnen Spieler sind hierbei nicht so gewichtig, wie es anfangs den Anschein hat. Wirklich bemerkbar macht sich das Ganze nur bei einem niedrigen Wert der Willensstärke. Denn hier gerät der Soldat in brenzligen Situationen gerne mal in Panik. Das muss aber auch nicht immer von Nachteil sein, denn oft erledigt er durch das panische Feuern – das im Übrigen keinen weiteren Aktionspunkt verbraucht – gegnerische Einheiten.

Verschiedene Einsatzziele erfordern unterschiedliche Taktik-Einsätze. Erkundungs- und Infiltrationseinsätze lassen dem Kommandanten noch genügend Zeit für ein vorsichtiges und gesichertes Vorgehen, wohingegen bei Terror-Einsätzen ein zügiges Voranschreiten unabdingbar ist. Denn hier muss der Verlust der Zivil-Bevölkerung minimiert werden, die unablässlich vom Gegner gejagt und getötet wird.

Grafik & Sound